El jueves, unas 80 personas marcharon hasta las oficinas del Tesoro Nacional en Pretoria para protestar contra los anuncios presupuestarios de la semana pasada y exigir una renta básica universal, un aumento de la ayuda social por la crisis del Covid-19 y su prórroga más allá de marzo de 2022.
La marcha fue encabezada por activistas de #PayTheGrants, Fight Inequality Alliance y Gauteng Housing Crisis Committee. Portaban pancartas con los lemas: “La austeridad: la pandemia de los pobres”, “Hacia una renta básica garantizada de 1500 rands”, “#Austerity mata” y “Extiendan la subvención SRD”.”
Se quejaron de que el Ministro de Finanzas, Enoch Godongwana, no había discutido el aumento del subsidio SRD de Covid-19 de R350 al mes en su Declaración de política presupuestaria a medio plazo El 11 de noviembre. Quieren que la subvención se incremente de acuerdo con el umbral actual de pobreza alimentaria de R624 por persona al mes.
En un memorándum entregado a Lutendo Ramalebana, del Tesoro Nacional, los activistas exigieron que el ministro “abandone la actual senda de recortes presupuestarios, reconozca la subvención Covid SRD como una solución provisional necesaria y se comprometa a un proceso justo y abierto para debatir y desarrollar políticas de apoyo a los ingresos”.”
Dirigiéndose al grupo antes de entregar el memorándum, el general Moyo, coordinador en Gauteng de la Alianza para la Lucha contra la Desigualdad, dijo que el ministro debería considerar una Garantía de Ingreso Básico de 1.500 rands al mes.
“Los 1.500 rands son un comienzo. Los productos básicos como la gasolina, el queroseno y el transporte aumentan cada año, pero no nuestras subvenciones”, dijo Moyo.
En un comunicado, las organizaciones de la sociedad civil afirmaron: “El discurso sobre la política presupuestaria a medio plazo contenía nuevas promesas de austeridad. Promesas que esperábamos, pero que no podemos aceptar. Sin una oposición real, el Tesoro Nacional seguirá empujando a nuestro pueblo a la miseria en nombre de la "consolidación fiscal"‘.’
Melita Ngcobo, del movimiento de habitantes de chabolas Abahlali BaseMjondolo, afirmó que, debido a la COVID-19, muchas personas perdieron sus empleos y no podían comprar alimentos. “Tenemos derecho a una alimentación sana. Tenemos derecho a la tierra. No tenemos dónde vivir”. Thwala Lucky, del Movimiento Revolucionario Sisonke, declaró que estaban hartos de la corrupción y el saqueo en el gobierno, donde los ricos se hacen más ricos y los pobres más pobres.