Hoy se conmemora el Día de la Liberación de África. Han pasado 60 años desde que la Organización para la Unidad Africana proclamó el 25 de mayo como Día de la Liberación de África, con el compromiso de poner fin a la colonización. Si bien la colonización política ha terminado, persiste una versión mucho más insidiosa y no siempre visible: la colonización económica y psicológica. Y nuestra lucha por la verdadera liberación continúa.
Al conmemorar el Día de la Liberación de África 2023, debemos dirigir nuestra mirada, nuestras luchas y nuestro trabajo hacia la verdadera liberación de África. Tras la pandemia de COVID-19, el llamado "virus de la desigualdad" puso al descubierto la naturaleza de nuestro mundo: cómo las personas y el planeta son explotados con fines de lucro. Y en ningún lugar más que en el continente africano. ¡Pero seguimos adelante!
La pandemia exacerbó la desigualdad, creando nuevos multimillonarios y millonarios gracias a la especulación generada por la COVID-19. Las consecuencias económicas siguen manifestándose: algunos se enriquecen con las ganancias derivadas de la pandemia, mientras que la mayoría sufre una dura austeridad y catástrofes climáticas. Observamos un aumento global de los precios y una crisis del costo de vida que ha golpeado con mayor dureza a los más pobres, asfixiando aún más a los hogares de todo el continente. En este contexto, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial llegan a África para sus Reuniones Anuales de octubre de 2023 en Marrakech, Marruecos. ¿Qué nos ofrecen? Estas instituciones siguen ofreciendo el mismo paquete desastroso de asesoramiento económico a los países africanos y otros países del Sur Global, prometiendo una recuperación económica. No nos engañan. No han cumplido sus promesas.
Es evidente que un cambio real y sistémico para abordar las causas estructurales de la desigualdad solo vendrá de un movimiento ciudadano concertado. Nuestras voces, no solo las de las élites, deben ser escuchadas para influir en los discursos que impulsan las políticas y el equilibrio de poder. Se acabó el tiempo para un sistema económico fallido que perjudica a las personas y al planeta. Queremos forjar nuestro propio destino económico, sin la receta para el desastre que nos imponen el FMI y el Banco Mundial, que solo sirve para mantener a nuestros países atrapados en un mar de deuda y austeridad. No son bienvenidos en el continente africano; sus políticas obsoletas son lo último que África necesita para superar las crisis económicas y climáticas que afectan a millones de personas. ¡Rechazamos el neoliberalismo! ¡Rechazamos al FMI y al Banco Mundial!
Los programas y consejos de política económica que ofrecen las instituciones financieras internacionales (IFI) están firmemente arraigados en un modelo económico imperialista, extractivista, racista y opresivo, que se centra obstinadamente en la deuda y la dominación.
Nadie espera que las reuniones de octubre de las IFI aporten ideas novedosas o un enfoque diferente. Las instituciones y los gobiernos siguen adelante con las mismas políticas y estrategias económicas de siempre, como la privatización, el desmantelamiento de la seguridad social, la priorización del beneficio sobre las personas y el planeta, causando un daño incalculable a los ciudadanos de África y del resto del mundo. Los efectos devastadores de la desigualdad se hacen patentes en todas partes, desde la falta de financiación de los servicios públicos hasta el implacable pago de la deuda y las consiguientes medidas de austeridad.
No es que África y el Sur Global se estén quedando atrás, sino que se están quedando rezagados. Hay una lógica detrás de esta locura. El sistema de deuda funciona según lo previsto: no beneficia a los países prestatarios, sino que extrae recursos de manera eficiente, tanto humanos como materiales. Extrae empleos dignos y medios de subsistencia, socava la soberanía económica, la estabilidad y la capacidad de los países; la deuda extrae y extrae sin cesar. La deuda condiciona las decisiones de gasto, determina las prioridades e impulsa decisiones que, en última instancia, definen quién prospera, quién se estanca e incluso quién muere. Los gobiernos se ven limitados en cuanto a la mejor manera de servir a sus pueblos. Por ejemplo, incluso antes de la pandemia de COVID-19, más de 60 países gastaban más en el pago de la deuda que en sanidad. La carga de la deuda representa un peligro claro e inminente para las personas y el planeta.
Debemos plantearnos preguntas diferentes y mejores: ¿cuál es la verdadera cuestión en medio de la crisis económica, las devastadoras inundaciones y la enorme pérdida de vidas en Malawi, Haití o Pakistán, cuando la respuesta es “más préstamos, más deuda”? ¿Cuáles son las verdaderas preguntas cuando los países no pueden educar a las mujeres y las niñas, proporcionar atención médica adecuada ni agua potable segura, y la respuesta es la privatización y más medidas de austeridad? ¿Cuál es la cuestión cuando la respuesta es dolor, sufrimiento y muerte para millones? ¿Cuál es la verdadera cuestión ante la crisis climática cuando la respuesta es el “comercio de emisiones de carbono”? ¿Por qué las instituciones financieras internacionales siguen prescribiendo políticas que generan una riqueza obscena y crean más millonarios y multimillonarios en medio de una ‘pandemia económica’?
Sabemos que invertir en servicios públicos universales y de calidad —salud, educación, agua potable y saneamiento, vivienda, etc.—, defender los derechos y el sustento de los trabajadores y proteger el planeta sería un buen comienzo para combatir la desigualdad. Lo mismo ocurriría con gravar a los ricos y reconocer, redistribuir y reducir la carga de cuidados no remunerados que recae sobre las mujeres. Debemos buscar y trabajar en propuestas que busquen eliminar la desigualdad en todas sus innumerables manifestaciones para sanar el planeta y a todos sus habitantes.
Debemos medir el bienestar económico de una manera mejor y diferente, no por el número de nuevos millonarios y sus yates de lujo o las ganancias corporativas. Debemos medir el bienestar económico por el número de niños que se acuestan con hambre cada noche; el número de mujeres que mueren en el parto; el número de especies que se extinguen cada año; el número de niños sin vacunar; el número de kilómetros que las mujeres caminan cada día para buscar agua; el número de personas sin hogar; el número de mujeres sin tierras; el número de niños que no van a la escuela; el número de mujeres que no saben leer ni escribir, en África y en todo el mundo.
Entonces, tal vez podríamos lograr un progreso real y el próximo año celebrar un Día de la Liberación Africana donde todos prosperen. Juntos debemos luchar por esto. Firma el Llamamiento a la Acción: ¡Reconstruyamos nuestras economías fracturadas! aquí.
Njoki Njoroge Njehû
Coordinador de la Alianza Panafricana para la Lucha contra la Desigualdad