Daisy prestará declaración el miércoles 11 de octubre, de 09:30 a 15:30 (hora de Casablanca), ante el Tribunal Global Alternativo Popular sobre el FMI y el Banco Mundial en Marrakech, Marruecos. Véalo en directo a través de Facebook.
Mientras escribo esto, me entristece que en esta época todavía haya personas en comunidades que no tienen acceso a la atención médica, niños que se ven obligados a faltar a la escuela por falta de recursos económicos, personas que no pueden permitirse una comida decente, madres que pierden la vida en los hospitales durante el parto porque estos no están completamente equipados, por mencionar solo algunos ejemplos. Las desigualdades se manifiestan de diversas formas en nuestras comunidades y se prevé que esta brecha empeore en los próximos meses y años debido al aumento del costo de vida.
Los informes han demostrado que la evasión fiscal corporativa está afectando la base impositiva de Kenia. El país pierde 1.100 millones de chelines kenianos al año debido a exenciones e incentivos fiscales, lo que representa casi el doble de lo que el gobierno gastó en su presupuesto total de salud en 2015/16, en un país donde las madres tienen una probabilidad de 1 entre 40 de morir durante el parto. A pesar de algunas mejoras en el estado de salud durante la última década, el gobierno gasta solo 61.300 millones de chelines kenianos de su presupuesto en salud. Una cuarta parte de la población keniana carece regularmente de acceso a la atención médica. Un estudio reciente estimó que casi 2,6 millones de personas caen en la pobreza o permanecen en ella debido a problemas de salud cada año.
En un país ahogado en deudas, es alarmante ver cómo nuestros máximos dirigentes electos anteponen constantemente sus intereses personales a la difícil situación que atraviesan los kenianos debido al aumento de los impuestos. He visto a líderes destinar presupuestos absurdos a viajes internacionales, vacaciones, compra de autos nuevos, la organización de eventos en la residencia presidencial y, una y otra vez, presentar mociones en el parlamento para aumentar aún más sus salarios y así mitigar el alto costo de vida. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿quién mitigará el impacto del repentino aumento del costo de vida en el ciudadano común?
Tras haber trabajado en asentamientos informales, donde la mayoría de la gente son trabajadores ocasionales que viven al día, he podido constatar el impacto que los constantes impuestos sobre los alimentos tienen en sus vidas. Las personas en estas comunidades viven con ingresos inferiores a 5 dólares diarios, que deben destinar a cubrir los gastos de salud, alquiler, educación, alimentación y transporte familiar. El gobierno impone un impuesto uniforme sobre productos básicos como alimentos y combustible a todos los ciudadanos, independientemente de su estatus social o económico. Esto ha obligado a las familias de zonas marginadas a subsistir con una sola comida al día.
Si bien el papel del FMI y el Banco Mundial es supuestamente respaldar el programa económico del gobierno mediante apoyo financiero para garantizar la estabilidad económica, han sumido a varios países en una crisis de deuda. Para cubrir el déficit presupuestario de diversos ministerios, Kenia ha obtenido préstamos tanto nacionales como externos, algunos de los cuales vienen acompañados de medidas de austeridad impuestas por los prestamistas. Los efectos de la austeridad se están haciendo sentir y están teniendo consecuencias devastadoras para la vida de las personas.
Sin embargo, a pesar de que la mayoría de los kenianos soportan una pesada carga de deuda, el gobierno sigue solicitando más préstamos. Si bien estos préstamos se destinan a proyectos de desarrollo, funcionarios gubernamentales han denunciado casos de corrupción y mala gestión de estos fondos. El gobierno prioriza el pago de la deuda y desfinancia los servicios públicos. El FMI y el Banco Mundial siguen otorgando préstamos a países como Kenia, que ya se encuentran profundamente endeudados, con tasas de interés crecientes y otras medidas, sin tener en cuenta que parte de estos fondos, destinados al desarrollo, son malversados por funcionarios públicos y, al final, se espera que la ciudadanía reembolse la totalidad del préstamo.
Recientemente, como Alianza para la Lucha contra la Desigualdad en Kenia, celebramos asambleas populares en 8 condados, donde personas de diversos orígenes se reunieron para compartir sus experiencias sobre la desigualdad como consecuencia del sistema económico respaldado por el Banco Mundial y el FMI junto con nuestros gobiernos y a través de las conversaciones mantenidas a nivel de base, las siguientes fueron las soluciones y demandas de los ciudadanos comunes, también conocidos como "Wanjiku":
- La justicia fiscal se logra gravando las riquezas extremas.
- Aumentar la financiación destinada a servicios públicos como la educación y la sanidad.
- Hay que poner fin a las medidas de austeridad que conllevan los préstamos de las instituciones financieras internacionales.
- El gobierno keniano no debería eximir del pago de impuestos a las corporaciones multinacionales que operan en el país.
- Los líderes kenianos deberían tener voz en la mesa de negociación al adquirir estos préstamos y deberían esforzarse por garantizar que el préstamo beneficie más que perjudique a su pueblo.
¡Es hora de que los kenianos alcen la voz y participen activamente en el liderazgo y la gobernanza, porque cuando lo hagamos nos daremos cuenta de que el poder del pueblo es mayor que el de quienes están en el poder!