El pueblo zambiano ha elegido un gobierno del que espera que sirva diligentemente al pueblo zambiano y cumpla con las promesas de campaña recogidas en el manifiesto de su Partido Unido para el Desarrollo Nacional (UPND).
Como Alianza para la Lucha contra la Desigualdad en Zambia, estamos motivados y listos para seguir colaborando y exigiendo responsabilidades al nuevo gobierno del UPND para garantizar que se cumplan las aspiraciones del pueblo zambiano, especialmente de las mujeres y los jóvenes. Necesitamos urgentemente avanzar en la lucha contra la desigualdad en Zambia y cerrar la brecha entre ricos y pobres, hombres y mujeres, zambianos urbanos y rurales, y nuestra juventud. La desigualdad se ha agravado hasta alcanzar niveles peligrosos en la última década, con la riqueza del país concentrada en manos de unos pocos individuos y grandes corporaciones, mientras que la vida se ha vuelto más difícil para la mayoría.
Si bien la toma de posesión fue un día para celebrar la transferencia pacífica del poder y reafirmar nuestra democracia constitucional, no perdemos de vista los enormes cambios necesarios en nuestra economía y sociedad para lograr una Zambia igualitaria, justa y sostenible. El nuevo presidente asume el cargo durante la pandemia de Covid-19, con una economía debilitada, una sociedad fracturada y la necesidad de exigir responsabilidades por las violaciones de derechos humanos y la corrupción rampante. Nuestra visión es una sociedad donde todos puedan vivir con dignidad, y no cejaremos en nuestro empeño por lograrla. Nuestro papel como Alianza contra la Desigualdad en Zambia será organizar y exigir responsabilidades al gobierno para impulsar cambios en las siguientes áreas, a medida que avanzamos en la lucha contra la desigualdad:
Lucha contra la corrupción
Zambia está lista para pasar de soluciones superficiales a cambios fundamentales en la lucha contra la corrupción, lo que implica una Comisión Anticorrupción empoderada e independiente. Esperamos ver una cultura de tolerancia cero hacia la corrupción y que todo culpable sea castigado conforme a la ley. La corrupción es un importante motor de la desigualdad, ya que el dinero robado mediante la corrupción priva a los zambianos de su derecho a servicios públicos universales como salud, educación, vivienda, agua y saneamiento. También esperamos ver justicia y rendición de cuentas por todos los recursos que fueron malversados durante el régimen anterior. Por ejemplo, exigimos respuestas sobre la compra de suministros médicos caducados por el Ministerio de Salud (escándalo de las abejas), la compra de 42 camiones de bomberos reacondicionados a un costo de $42 millones, la propiedad de 48 casas presuntamente provenientes de actividades delictivas y los diversos asesinatos extrajudiciales presenciados.
Además, esperamos una independencia absoluta y el fortalecimiento de instituciones clave de gobernanza y control, como la Comisión de Lucha contra las Drogas (DEC), el Centro de Inteligencia Financiera (FIC), el Poder Judicial, la Policía de Zambia, la Oficina del Defensor del Pueblo y la Comisión Electoral de Zambia (ECZ).
Necesitamos ver transparencia y rendición de cuentas en los procesos de contratación pública y en los proyectos de desarrollo.
Cancelación de deuda
La deuda externa de Zambia ha aumentado drásticamente desde 2012, y el problema de la deuda no ha hecho más que agravarse en los años posteriores, convirtiéndose el país en el primero de África en declarar la cesación de pagos de su deuda soberana durante la pandemia de la COVID-19. Actualmente, se desconoce el monto exacto de la deuda de Zambia, ya que el gobierno la cifra en 17.000 millones de dólares, mientras que las estimaciones del Banco Mundial la sitúan en 27.000 millones de dólares. Por lo tanto, instamos al nuevo gobierno a que realice una auditoría de la deuda pública para determinar la magnitud y la naturaleza de la deuda pública actual de Zambia e iniciar así el proceso de reestructuración. Asimismo, exhortamos al nuevo gobierno a que promueva la cancelación de la deuda externa impagable para evitar la tentación de destinar los fondos públicos al pago de la deuda en lugar de al gasto en servicios sociales. Exigimos total transparencia y rendición de cuentas en relación con la deuda de Zambia en el futuro.
Gravar a los ricos
En los últimos años en Zambia, los individuos y las corporaciones más ricas se han enriquecido aún más, mientras que el resto del país lucha por alimentarse. Zambia ha seguido perdiendo ingresos vitales debido a las políticas fiscales inconsistentes que rigen a las empresas multinacionales. Es hora de que los ricos comiencen a pagar la parte justa de impuestos que les corresponde. Los zambianos más pobres, así como las pequeñas y medianas empresas, deben pagar menos.
Hacemos un llamado al nuevo gobierno para que emprenda una reforma integral de las políticas públicas en el uso de los ingresos de la minería y el cobre, con el fin de reducir la pobreza y la desigualdad, especialmente en las ciudades mineras más afectadas por la actividad minera. Exigimos que las empresas mineras paguen la parte justa de impuestos que les corresponde.
Empoderamiento juvenil y creación de empleo
A pesar de ser la mayoría de la población joven, nuestra juventud se encuentra altamente marginada, con escasas oportunidades laborales y recursos para mejorar su calidad de vida y desarrollar todo su potencial. Además, permanece excluida de los espacios de toma de decisiones y tiene poca participación en los procesos de formulación de políticas, lo que deja sus necesidades desatendidas. Sin embargo, quienes votan por primera vez, los jóvenes y las mujeres tienen grandes expectativas de que se genere una gran cantidad de empleos y un entorno propicio para el empoderamiento juvenil equitativo y de calidad, así como otras oportunidades. Por lo tanto, hacemos un llamado al gobierno para que cree igualdad de oportunidades en materia de empleo y empoderamiento para todos los jóvenes y mujeres del país, sin hacer hincapié en la afiliación al partido gobernante, la etnia o el género.
También queremos aprovechar esta oportunidad para solicitar al nuevo gobierno que examine las demandas planteadas por los jóvenes en la carta de la juventud del 25 de junio de 2020 y que garantice que dichas demandas se tengan en cuenta y se actúe en consecuencia.
Igualdad de género
Hacemos un llamado al nuevo gobierno para que realice esfuerzos deliberados para nombrar mujeres en puestos clave de toma de decisiones con el fin de promover la igualdad de género. Somos conscientes de que solo 20 de los 150 miembros electos del parlamento son mujeres, por lo que esperamos ver más mujeres nominadas a la asamblea nacional. Además, reconocemos que las mujeres soportan la mayor parte de la carga del trabajo de cuidados no remunerado, dedicando varias horas al día. Es necesario reconocer el trabajo de cuidados no remunerado y su impacto en las personas más afectadas, y encontrar maneras de reducirlo y redistribuirlo. Por lo tanto, hacemos un llamado al nuevo gobierno para que invierta en cuidados a fin de que las mujeres puedan alcanzar sus aspiraciones.
Acabar con el tribalismo y unir al país
Ha llegado el momento de que Zambia se reunifique y viva como un solo pueblo, tal como lo concibieron nuestros padres fundadores bajo el lema de "Una Zambia, una nación". En los últimos tiempos, Zambia ha sufrido una exclusión masiva de ciudadanos en función de su región de origen, lo que ha limitado el acceso de algunas regiones al desarrollo nacional, a empleos y ascensos en la administración pública y a los recursos públicos. También hemos visto un aumento del discurso de odio, tolerado por el régimen anterior. Esto ha dejado al país profundamente dividido. Sin embargo, somos optimistas respecto a que Zambia pueda superar la actual división y el regionalismo que se ha fomentado en el pasado reciente. Esto implicará que su gobierno promueva la paz y la unidad, y garantice una distribución equitativa de los recursos, los proyectos de desarrollo y otras oportunidades socioeconómicas.
Abrir el espacio cívico
Zambia ha experimentado una drástica reducción del espacio cívico en los últimos 5 a 7 años. Cualquier organización de la sociedad civil, individuo o activista que intentara ejercer un control y equilibrio era intimidado o, peor aún, agredido por la policía o los militantes, difamado por estar supuestamente "alineado" con la oposición y excluido de cualquier oportunidad de dialogar con el gobierno. También presenciamos un bloqueo total de estas personas o entidades en los medios estatales y en las oportunidades de empoderamiento. Los derechos humanos fueron violados flagrantemente, abusando de la Ley de Orden Público y negándonos nuestra libertad de expresión y reunión. Asimismo, fuimos testigos de un creciente número de ejecuciones extrajudiciales y una repentina militarización de los militantes de los partidos políticos, mientras que la violencia y el abuso (tanto verbal como físico) contra cualquiera que se considerara opositor al gobierno iban en aumento.
El nuevo gobierno debe operar con un enfoque basado en los derechos humanos, promoviendo derechos como la libertad de reunión y de expresión. La formación del nuevo gobierno representa una oportunidad para derogar la opresiva Ley de Orden Público y poner fin a las ejecuciones extrajudiciales y a la pérdida innecesaria de vidas. Esperamos un entorno donde la sociedad civil sea activa, expresiva y dinámica, y libre para ejercer los controles y equilibrios necesarios sin intimidación alguna. Como movimiento nacional en crecimiento, aspiramos a desempeñar un papel activo y visible en la construcción de un futuro igualitario, justo y sostenible para nuestro país. Seguiremos utilizando nuestra voz y nuestro poder colectivo para crear vidas dignas para todos.
Presupuesto inclusivo
En los últimos 5 años, hemos visto una reducción en el porcentaje del presupuesto destinado a sectores que reducen la desigualdad, como la salud, la educación y el agua y el saneamiento, mientras que la asignación para el orden público ha seguido aumentando.
Esperamos que, en adelante, el gobierno priorice los derechos humanos fundamentales en el presupuesto de 2022 y en los siguientes, para impulsar la lucha contra la desigualdad. El presupuesto nacional es una de las herramientas clave que cualquier gobierno puede utilizar para combatir la desigualdad. Por lo tanto, insistimos en que el proceso presupuestario sea más transparente y abierto a todos los zambianos para responder de manera genuina a las prioridades de la ciudadanía. La participación ciudadana no es solo un ejercicio de campaña electoral, sino que debe ser una práctica constante del gobierno.
Queremos desearle a Su Excelencia el Sr. Hakainde Hichilema, a Su Señoría la Sra. Mutale Nalumango y al resto del nuevo gobierno todo lo mejor mientras continúan construyendo esta gran nación de la que todos estamos orgullosos.
Mwilima Lutangu Daisy, Coordinador Nacional de Zambia de la Alianza para la Lucha contra la Desigualdad fightinequalityzambia@gmail.com