Certains Sud-Africains descendent dans la rue, furieux du chômage, de l'effondrement des services publics et de la montée de la criminalité. Leur colère est justifiée, mais dangereusement mal orientée. Les immigrés africains ne sont pas leurs ennemis. Ce sont leurs compatriotes qui tentent de survivre au sein même du système qui les étouffe.
Les véritables coupables contre lesquels les Sud-Africains et l'Afrique doivent s'unir sont les milliardaires, les entreprises et les élites dirigeantes, les 1%, qui amassent des richesses pendant que nous, les 99%, souffrons.
L'Afrique du Sud se trouve en première ligne des inégalités mondiales. Les ultra-riches ont comploté avec l'élite dirigeante et manipulé le système économique pour nuire aux Africains tout en s'enrichissant. Les 10% les plus riches accaparent la quasi-totalité des richesses nationales, tandis que la majorité reste marginalisée. Ce système économique inéquitable détermine qui travaille, qui possède et qui prospère. Les townships demeurent isolés, les travailleurs sont considérés comme jetables et les communautés restent prisonnières de la pauvreté, tandis que la richesse s'accumule entre les mains d'une poignée d'individus.
Bien que le contexte diffère, le schéma reste le même sur tout le continent.
L'Afrique est immensément riche en ressources minérales, possède une population jeune et dynamique, des terres agricoles fertiles, de vastes forêts et offre d'innombrables possibilités en matière d'énergie, d'agriculture et de tourisme. Pourtant, la faim, la précarité énergétique, la faiblesse des services publics et l'instabilité persistent.
La question n'est pas de savoir comment un continent riche peut être si pauvre, affamé et instable. Elle est de savoir qui orchestre cette instabilité, contrôle ses richesses et veille à ce que les Africains en soient exclus.
La dette tire le continent vers le bas
L'Afrique est en proie à un endettement extrême. La dette publique totale du continent est estimée à environ 1 400 milliards de dollars, et 32 des 55 pays consacrent davantage de ressources au remboursement des intérêts de leur dette qu'à l'ensemble de leurs investissements dans la santé et l'éducation. Cette accumulation de dettes n'est pas simplement due à une “ incapacité ” des gouvernements à gérer leurs finances. Elle est la conséquence prévisible d'une architecture économique mondiale conçue pour maintenir le continent dans un cycle de dépendance.
La logique est délibérée : les gouvernements sont tenus responsables devant les créanciers internationaux plutôt que devant les citoyens ; les programmes d’ajustement structurel réduisent les dépenses publiques et affaiblissent les industries nationales ; les économies sont enfermées dans une dépendance aux importations et aux capitaux étrangers.
En d'autres termes, le surendettement n'est pas un symptôme de mauvaise gestion ; c'est l'architecture même qui profite aux élites financières 1%, aux sociétés multinationales et aux pays créanciers, laissant le continent avec une instabilité économique et sociale, la pauvreté et l'exclusion de sa propre richesse.
Ce sont nos politiciens qui nous trahissent
En Afrique, la mainmise sur le pouvoir politique inscrit les inégalités dans la gouvernance. Les élites manipulent les lois, les budgets et les institutions pour servir leurs intérêts, détournant les ressources publiques vers des réseaux de clientélisme tout en réduisant au silence les voix populaires, en affaiblissant la responsabilité et en excluant les citoyens de la prise de décision.
Au lieu de redistribuer les richesses ou d'investir dans les écoles, les hôpitaux et les infrastructures publiques, les États capturés consolident les privilèges, empruntent pour maintenir le clientélisme et accentuent la dépendance afin de garantir que la pauvreté se propage vers le bas tandis que la richesse afflue vers le haut.
Systèmes alimentaires contrôlés par les entreprises et changement climatique
L'agriculture est vitale pour l'Afrique, mais son contrôle a été détourné. Les éléments fondamentaux – la terre, les semences, les marchés et les systèmes alimentaires – ne sont pas entre les mains des Africains ordinaires. Ils sont aux mains de sociétés et d'élites avides et corrompues.
Les multinationales de l'agroalimentaire comme Bayer, Syngenta et Corteva contrôlent l'accès aux semences, fixent les prix et encouragent fortement l'utilisation de produits chimiques toxiques qui empoisonnent les rivières et les sols, et provoquent des problèmes de santé sous-jacents. Sous couvert de modernisation et de commercialisation de l'agriculture, elles chassent les petits exploitants agricoles et les enferment dans une pauvreté et une faim perpétuelles.
Les politiques commerciales et agricoles sont conçues dans un souci de profit, tandis que le changement climatique frappe sans relâche les petits agriculteurs dépendants des précipitations. De ce fait, la souveraineté alimentaire en Afrique est anéantie et la sécurité alimentaire est bafouée.
Le continent est si riche mais si pauvre
Partout en Afrique, des pays possèdent d'immenses réserves de pétrole, de gaz et de minéraux, et pourtant, ils sont confrontés à la stagnation économique, aux troubles politiques et à une pauvreté extrême. Ce paradoxe n'est ni une coïncidence, ni simplement le fruit de l'incapacité des gouvernements à saisir les opportunités. Il est la conséquence directe d'un système économique mondial truqué, conçu pour s'approprier les richesses de l'Afrique tout en laissant ses populations prisonnières de l'instabilité et du dénuement.
L'Afrique recèle 301 030 tonnes de minéraux critiques, constamment exportés à l'état brut. Cette extraction sans transformation nuit gravement au continent. Nous devons nous libérer de cette dépendance à l'exportation. L'Afrique peut transformer ses ressources stratégiques en emplois, en revenus et en une véritable puissance industrielle. Il ne s'agit pas seulement d'économie, il s'agit de libération.
La crise sud-africaine doit donc être redéfinie. Il ne s'agit pas d'une crise migratoire, mais d'une crise économique. Et elle ne touche pas uniquement l'Afrique du Sud : c'est un défi panafricain qui contraint des millions de personnes à franchir les frontières pour survivre.
Nous ne devons pas nous entre-déchirer. S'exclure les uns les autres ne fait que déplacer le sort des victimes de l'exploitation. Le combat n'est pas contre nos frères africains, mais contre les mécanismes de la cupidité. Nous devons unir nos énergies pour bâtir un nouveau système économique et remplacer celui qui est défaillant.
Daud Kayisi est responsable mondial des médias et de la communication de la Fight Inequality Alliance.