La mondialisation a facilité la propagation de la COVID-19 à travers le monde. À l'échelle internationale, les dirigeants ont réagi de diverses manières. Les mesures générales visant à freiner la propagation du virus sont claires : lavage fréquent des mains, distanciation sociale, suspension des activités et restrictions de la liberté de circulation. Cependant, les mesures destinées à prévenir et à atténuer l'impact socio-économique de la COVID-19 n'ont pas été clairement définies, et ces incertitudes affectent gravement une part importante de la population mondiale vivant dans des conditions de vulnérabilité.
Comment cette crise multidimensionnelle est-elle vécue par les populations d'Amérique latine et des Caraïbes ?
Une tentative d'évasion a eu lieu à la prison La Modelo de Bogota. Selon certains médias, elle serait due à la crainte de la propagation du virus, compte tenu des conditions de vie des détenus. Plusieurs personnes sont décédées et d'autres ont été grièvement blessées. S'agit-il des premières victimes indirectes de la pandémie ?
En Bolivie, des centaines d'arrestations ont eu lieu pour non-respect de la quarantaine. Le Panama a paralysé son aéroport en suspendant tous les vols, étant le pays comptant le plus grand nombre de cas confirmés. Le Guatemala a ensuite instauré un couvre-feu, avant de signaler que la population “ ignore ” cette mesure imposée par les autorités. Des barrages militaires ont été installés au Pérou, et au Brésil, la maladie est déjà présente dans 27 États, tandis que le président a suspendu les mesures de confinement.
En Équateur, l'isolement obligatoire a été mis en place. Cependant, aucune stratégie de riposte n'a été observée pour pallier la précarité du système de santé, due à l'insuffisance des crédits budgétaires alloués aux dispositifs de protection et à l'instabilité du pouvoir exécutif, marquée par des changements ministériels constants. Cette situation a eu un impact négatif sur les politiques de santé, la lutte contre la violence et la prise en charge des populations prioritaires.
Au Mexique, la population souffre de pénurie d'eau, ce qui l'empêche de respecter les recommandations les plus élémentaires pour lutter contre la pandémie, comme on peut le constater dans les quartiers populaires de la zone métropolitaine.
La vallée de Mexico, qui compte plus de 20 millions d'habitants, et des États comme Oaxaca, où les femmes réclament depuis des années le respect de leur droit d'accès, sont particulièrement vulnérables. De plus, l'urgence d'une protection efficace pour les femmes s'accroît dans un pays où 11 femmes sont tuées chaque jour. Isoler socialement les femmes avec leurs agresseurs augmente le risque de mortalité à des niveaux supérieurs à ceux que pourrait engendrer le virus.
Au Paraguay, l'état d'urgence sanitaire a été décrété et la libre circulation est restreinte tout au long de la journée. Cette situation a engendré angoisse, anxiété et désarroi au sein d'une grande partie de la population, notamment parce que les mesures de protection ne sont pas appliquées aux personnes qui dépendent de leurs revenus journaliers. Plusieurs quartiers de la capitale et de l'intérieur du pays connaissent également des interruptions de la distribution d'eau potable, ce qui constitue une violation flagrante des règles d'hygiène sanitaire.
La Colombie est confrontée à une situation similaire. La communauté d'El Faro, à Medellín, réclame le respect du droit fondamental à l'assainissement pour faire face à la crise, invoquant la précarité de sa situation et soulignant que, malgré les protocoles sanitaires requis, nécessaires et compréhensibles, leur application met en danger la vie de ses habitants. “ Les gens préfèrent mourir du virus que de faim ”, dit-on dans cette communauté.
Les organisations féministes argentines ont souligné que la crise sanitaire est aussi une crise des soins. Dans le pays, les femmes consacrent environ six heures par jour aux tâches de soins, et des études ont révélé que les irrégularités dans leurs horaires de travail dues à l'isolement alourdissent leur charge de travail non rémunérée.
La crise de la COVID-19 a mis au jour d'autres crises qui ont été injustement négligées pendant longtemps, car l'Amérique latine et les Caraïbes (ALC) souffrent d'un problème qui aggrave la situation et les conséquences du virus : celui d'être la région avec l'indice d'inégalité le plus élevé au monde.
Le nouveau coronavirus est arrivé tardivement dans la région, comparativement à d'autres zones géographiques ; les pics de contagion sont donc attendus dans les semaines à venir. Les experts ont fait part de leurs inquiétudes quant à la capacité des systèmes de santé et de protection sociale des pays d'Amérique latine et des Caraïbes, ainsi que face à la propagation rapide du virus au sein des populations vulnérables.
Ces inquiétudes reposent sur le fait que l'Amérique latine et les Caraïbes consacrent moins de ressources à la santé publique que les autres régions : trois fois moins en moyenne que l'Union européenne, et que ses systèmes de santé publique se sont dégradés après des décennies d'austérité imposées par les organisations internationales.
Malgré la mise en œuvre de certaines mesures d'atténuation par les autorités locales et nationales, de graves lacunes subsistent. Les personnes vivant du travail informel, occupant des emplois précaires, sans logement décent, victimes de violences conjugales ou de discriminations fondées sur le sexe, l'origine ethnique ou la race n'ont pas été suffisamment prises en compte dans les mesures de soutien décrétées par les pouvoirs publics.
La CEPALC a indiqué la semaine dernière que, face à la crise de la COVID-19, l'Amérique latine et les Caraïbes risquent de voir leur PIB se contracter de 1 810 milliards de dollars et leur taux de chômage augmenter de 101 000 milliards de dollars, sans compter que le nombre de personnes vivant dans la pauvreté pourrait passer de 185 à 220 millions. Il convient également de rappeler que 7 personnes sur 10 vivant dans la pauvreté sont des femmes, ce qui les affectera plus gravement. Alicia Barcena, secrétaire exécutive de cette organisation, le souligne :
“ Plus un pays est inégalitaire, plus il est difficile pour les groupes les plus vulnérables de supporter le poids de l’impact économique de la pandémie, car ils disposent de moins de ressources pour lutter contre ce phénomène. ”
Les personnes vivant dans des quartiers populaires sont très exposées aux expulsions par des particuliers, contraints de suspendre le remboursement de leurs crédits et prêts faute de revenus. De même, les personnes sans domicile fixe ou sans abri sont plus susceptibles d'être victimes du virus en raison du manque d'accès à l'hygiène et aux services sanitaires, ainsi que de la saturation des prisons.
Pour toutes ces raisons, il est urgent que les gouvernements prennent des mesures pour :
● Suspendre les coupures d’eau et d’électricité dans les foyers afin de garantir les mesures d’hygiène.
● Garantir l’accès aux services de santé de base.
● Assurer un abri et des conditions de vie adéquates aux communautés des quartiers informels, en évitant les expulsions pour non-paiement.
● Garantir des mécanismes de protection efficaces pour les femmes exposées au risque de violence domestique.
● Garantir un revenu de base permettant de répondre aux besoins les plus urgents en matière d’alimentation, de vêtements et de soins des familles vivant dans la pauvreté.
Il est temps d’appeler à la solidarité de tous les secteurs sociaux et d’assumer le rôle qui incombe à l’État pour garantir les droits humains, en particulier ceux des familles et des personnes les plus vulnérables. Ces droits sont exécutoires et c’est ce que nous exigeons, non seulement face aux aléas de la vie, mais aussi face à une dette historique qui se manifeste aujourd’hui avec force et qu’il est urgent d’assumer.
“ La véritable maladie n’est pas le virus. »
mais un système qui a nié nos droits fondamentaux.”
Élément illégal
El Faro, Medellín, Colombie.