El miércoles 1 de noviembre, el ministro Enoch Godongwana presentará la Declaración de Política Presupuestaria a Medio Plazo (MTBPS) ante el Parlamento. La política fiscal puede desempeñar un papel crucial en el fomento del crecimiento y el desarrollo, al garantizar la prestación sostenible de servicios públicos esenciales. Las MTBPS anteriores, así como el último Presupuesto Nacional, han demostrado el compromiso constante del Tesoro Nacional de limitar el gasto en servicios, subvenciones e infraestructura. Anticipándose a la MTBPS, más de 100 economistas, organizaciones de la sociedad civil e investigadores han rechazado esta filosofía de austeridad que sostiene que recortar el gasto público resolverá las crisis sociales y de crecimiento de larga data, así como la trayectoria de la deuda de nuestro país. En cambio, el marco fiscal debe utilizarse para impulsar un desarrollo inclusivo.
Hacemos un llamado al Ministro de Finanzas para que priorice intencionalmente los derechos constitucionales y el bienestar de las comunidades y los trabajadores por encima de metas de déficit presupuestario estrechas y a menudo injustificables, que poco contribuirán a aliviar la crisis de desempleo, pobreza y desigualdad, y a construir una economía más inclusiva. De hecho, la falta de financiación de los servicios sociales puede erosionar la credibilidad, el desempeño y la calidad del marco fiscal a mediano plazo. Con el tiempo, esto puede debilitar la administración pública eficaz y afectar negativamente la supervisión, la participación y el control claros sobre el presupuesto. A largo plazo, no está claro cuánto más se puede recortar el gasto público ni por cuánto tiempo sin agravar las profundas fisuras políticas de Sudáfrica, lo que podría generar disturbios sociales.
Las crisis más acuciantes a las que nos enfrentamos incluyen el aumento del costo de vida, el desempleo, los bajos ingresos y el incremento del hambre. Estas crisis son consecuencia de problemas estructurales fundamentales, como una economía caracterizada por la monopolización, la intensidad de capital, la desindustrialización, el predominio de las finanzas y los servicios, y la reticencia del Estado a desempeñar un papel más proactivo en el impulso del desarrollo económico. Los desafíos urgentes que afrontamos solo pueden abordarse mediante una estrategia clara de creación de empleo, que incluya programas de empleo público, la ampliación de la protección social, incluso mediante un ingreso básico permanente, la presentación de políticas económicas e industriales que estimulen la creación de empleo y la prestación de servicios básicos de calidad.
Nuestros desafíos fiscales se derivan en gran medida de la exclusión masiva de un segmento enorme de nuestra sociedad, impidiéndoles participar plenamente en la economía. Esta exclusión es una injusticia tanto desde una perspectiva humanitaria como económica, ya que frena el crecimiento, erosiona la base impositiva y reduce los ingresos públicos. Nuestros desafíos fiscales reflejan que los sucesivos presupuestos no han priorizado la solución del problema de la exclusión económica. La consolidación fiscal continua sin consulta pública es simplemente poner la carreta delante de los bueyes: se tratan los síntomas, pero se agrava la enfermedad subyacente.
Ante el aumento vertiginoso del hambre y el desempleo, la actual ausencia en el debate público sobre el Marco Presupuestario a Medio Plazo (MTBPS) de priorizar estas crisis equivale a que el gobierno desinvierta en la mayoría y niegue sus obligaciones constitucionales para con el Estado. Los sudafricanos necesitan un gobierno que aborde de forma activa y eficaz la crisis económica y social cuando sea necesario.
Contrariamente a la narrativa actual, existen alternativas que el Ministro de Hacienda debería considerar antes de recurrir a recortes presupuestarios perjudiciales e imprudentes. El crecimiento renovado requiere medidas para solucionar la escasez de suministro eléctrico, restaurar la infraestructura de exportación esencial y, sobre todo, un programa claro y coherente de reforma y transformación estructural que cree las condiciones para una economía sostenible en una sociedad común.
En vista de lo anterior, exigimos lo siguiente al Ministro de Finanzas:
- Adoptar un enfoque presupuestario basado en el desarrollo y los derechos: El gobierno debe adoptar un enfoque presupuestario que tenga en cuenta los derechos humanos y la perspectiva de género. La política fiscal debe plantearse explícitamente como un medio para impulsar los objetivos de desarrollo. Las evaluaciones del impacto en los derechos humanos, en colaboración con la sociedad civil y la ciudadanía, pueden utilizarse de forma continua para evaluar el impacto de la política fiscal vigente. Los resultados deben orientar las futuras decisiones en materia de política fiscal.
- Corrija inmediatamente el desajuste presupuestario: Esto se puede lograr recurriendo a los 459 mil millones de rands adeudados al gobierno sudafricano en la Cuenta de Reserva de Contingencia de Oro y Divisas del Banco de la Reserva de Sudáfrica (SARB) y mediante el aumento del endeudamiento a corto plazo y menos costoso. Incluso si se subsanara completamente el desajuste mediante préstamos, los niveles de deuda solo aumentarían entre 1 y 2 puntos porcentuales, manteniéndolos muy por debajo de las estimaciones recientes.
- Proteger los servicios públicos y el empleo público: Revertir la decisión de congelar las contrataciones en el sector público. Proteger tanto el salario como el empleo de los trabajadores del sector público, especialmente de quienes prestan servicios de primera línea, como maestros, enfermeros y trabajadores sociales.
- Incrementar y ampliar la subvención de Ayuda Social en Situaciones de Angustia (SRD, por sus siglas en inglés) y la subvención de Manutención Infantil hasta el umbral de pobreza alimentaria: Aumentar la Subvención para el Apoyo a los Ingresos Sociales (SRD) y la Subvención para el Apoyo a los Ingresos Sociales (CSG) hasta alcanzar el umbral de pobreza alimentaria. La subvención para la SRD debe estar incluida en el presupuesto del Marco de Gasto a Medio Plazo (MTEF), mientras se trabaja con las partes interesadas para establecer vías hacia un sistema de apoyo a los ingresos básicos.
- Adoptar medidas concretas para combatir el hambre y la malnutrición: Emprender intervenciones concretas para abordar la crisis de hambre y malnutrición que azota a las familias que viven por debajo del umbral superior de pobreza, lo que provoca que uno de cada cuatro niños sufra retraso en el crecimiento, con consecuencias para toda la vida.
- Ampliar el Programa de Estímulo al Empleo Público (PES): El PES ha desempeñado un papel importante al brindar apoyo a más de un millón de personas entre 2020 y 2023. El Tesoro Nacional debe extender el PES e incluir disposiciones al respecto en el MTEF para promover el desarrollo de habilidades y la participación de los jóvenes en la economía, con el fin de frenar el desempleo juvenil.
- Fomentar la transparencia y la participación ciudadana: Tras la presentación del Marco Presupuestario a Medio Plazo (MTBPS), se deberá mantener una participación activa y deliberada con los miembros del público y la sociedad civil para establecer compromisos a corto y largo plazo de cara al ciclo presupuestario de 2024.
- Mayor rendición de cuentas, especialmente en lo que respecta a la gestión de consecuencias: Ya es hora de que los departamentos y entidades estatales con una gestión de consecuencias deficiente rindan cuentas de manera más efectiva, incluso mediante medidas disciplinarias contra el personal implicado en infracciones graves y a menudo recurrentes de las leyes de gestión de las finanzas públicas, que socavan los servicios públicos y fomentan la corrupción. Mejorar la rendición de cuentas en los servicios públicos también requiere una supervisión más eficaz por parte de los representantes electos.
- Generar ingresos adicionales en el próximo ciclo presupuestario: Para ello, el Tesoro debe:
- Eliminar las exenciones fiscales para las personas con altos ingresos: El presupuesto destina 305 mil millones de rands en ayudas a los ingresos de los contribuyentes con mayores ingresos (30%). Eliminar o reducir las exenciones fiscales para quienes ganan más de 750.000 rands al año podría generar hasta 83 mil millones de rands.
- Revertir la reducción del Impuesto sobre la Renta de las Sociedades: La reducción del tipo impositivo del impuesto sobre la renta de las empresas, de 28% a 27%, ha costado entre 11.000 y 13.000 millones de rands al año.
- Eliminar los subsidios fiscales corporativos ineficaces: Esto incluye el incentivo fiscal al empleo, del cual el gobierno pierde alrededor de 6.600 millones de rands al año, con escasa evidencia de que haya apoyado el empleo juvenil.
- No aumente el IVA: Aumentar el IVA haría que la estructura impositiva fuera más regresiva. Anteriormente, no ha logrado recaudar los fondos necesarios y perjudica desproporcionadamente a los pobres y a las personas de bajos ingresos.
- Reducir el costo de los préstamosEsto implica recurrir a préstamos a corto plazo que sean más baratos, renegociar los términos de una deuda en particular, establecer activos prescritos y llevar a cabo una gestión de la tasa de interés mediante técnicas de gestión de capital.
- Implementar un impuesto sobre el patrimonio: A medio plazo, se podría considerar la implementación de un impuesto sobre el patrimonio. Este impuesto podría generar ingresos de aproximadamente 31 billones de yuanes del PIB. Si el Tesoro Nacional considera realmente que se trata de una crisis, este es un momento oportuno para analizar e implementar un impuesto sobre el patrimonio.
Expedido por:
- Instituto para la Justicia Económica
- Centro de Información y Desarrollo Alternativo
- Amandla.mobi
- Coalición por la Justicia Presupuestaria
- Cinturón negro
- #PayTheGrants
- Grupo de Justicia Económica y Dignidad de Pietermaritzburg
- Monitor de rendición de cuentas del servicio público
- Participación legítima
- Partido Comunista Sudafricano
- Federación Sudafricana de Sindicatos
- Capital de la juventud
- Alianza para la Lucha contra la Desigualdad Sudáfrica
Para más comentarios:
Dalli Weyers | Instituto para la Justicia Económica | 082 460 2093
Para entrevistas:
por favor contacte a Wafaa Abdurahman wafaa.abdurahman@fightinequality.org +27(0)763182714