Le mercredi 1er novembre, le ministre Enoch Godongwana présentera au Parlement le budget à moyen terme. La politique budgétaire peut jouer un rôle crucial dans la promotion de la croissance et du développement en garantissant la fourniture durable des services publics essentiels. Les précédents budgets à moyen terme, ainsi que le dernier budget national, ont démontré l'engagement constant du Trésor national à maîtriser les dépenses liées aux services, aux subventions et aux infrastructures. En prévision de ce budget, plus de 100 économistes, organisations de la société civile et chercheurs ont rejeté cette philosophie d'austérité selon laquelle la réduction des dépenses publiques résoudrait les crises sociales et de croissance persistantes, ainsi que la trajectoire de la dette de notre pays. Au contraire, le cadre budgétaire doit être utilisé pour promouvoir un développement inclusif.
Nous demandons au ministre des Finances de privilégier délibérément les droits constitutionnels et le bien-être des communautés et des travailleurs plutôt que des objectifs de déficit budgétaire étroits et souvent injustifiés, qui ne contribueront guère à atténuer la crise du chômage, de la pauvreté et des inégalités, ni à bâtir une économie plus inclusive. En effet, le défaut de financement des services sociaux risque de nuire à la crédibilité, à l'efficacité et à la qualité du cadre budgétaire à moyen terme. À terme, cela peut affaiblir l'administration publique et avoir un impact négatif sur la transparence, la participation et le contrôle du budget. À plus long terme, il est difficile de prévoir dans quelle mesure et pendant combien de temps les dépenses publiques peuvent être réduites sans aggraver les profondes divisions politiques de l'Afrique du Sud et risquer de provoquer des troubles sociaux.
Les crises les plus urgentes auxquelles nous sommes confrontés comprennent la hausse du coût de la vie, le chômage, les faibles revenus et l'aggravation de la faim. Elles résultent de problèmes structurels fondamentaux, notamment une économie caractérisée par la monopolisation, l'intensité capitalistique, la désindustrialisation, la domination de la finance et des services, et la réticence de l'État à jouer un rôle plus proactif dans le développement économique. Pour relever les défis urgents qui se présentent à nous, il est indispensable de mettre en œuvre une stratégie claire de création d'emplois, incluant des programmes d'emploi public, le renforcement de la protection sociale (notamment par un revenu de base permanent), la mise en place de politiques économiques et industrielles favorables à la création d'emplois, et la fourniture de services publics de qualité.
Nos difficultés budgétaires découlent en grande partie de l'exclusion massive d'une part importante de notre société de toute participation significative à notre économie. Cette exclusion est scandaleuse d'un point de vue humanitaire et économique, car elle freine la croissance, érode l'assiette fiscale et réduit les recettes publiques. Nos difficultés budgétaires témoignent du fait que les budgets successifs n'ont pas fait de la résolution du problème de l'exclusion économique une priorité. Poursuivre l'assainissement des finances publiques sans consultation publique revient à mettre la charrue avant les bœufs : on s'attaque aux symptômes, mais on aggrave le mal de fond.
Face à la montée en flèche de la faim et du chômage, l'absence, dans le débat public entourant le budget à moyen terme, de la priorité accordée à ces crises équivaut à un désengagement du gouvernement envers la majorité et à un manquement à ses obligations constitutionnelles envers l'État. Les Sud-Africains ont besoin d'un gouvernement qui s'attaque activement et efficacement à la crise économique et sociale, le cas échéant.
Contrairement au discours actuel, des solutions alternatives existent et le ministre des Finances devrait les examiner avant de recourir à des coupes budgétaires malavisées et préjudiciables. La relance de la croissance exige des mesures pour remédier aux problèmes d'approvisionnement en électricité, rétablir les infrastructures d'exportation essentielles et, surtout, un programme clair et cohérent de réformes structurelles et de transformation afin de créer les conditions d'une économie durable au sein d'une société harmonieuse.
En conséquence, nous exigeons ce qui suit du ministre des Finances :
- Adopter une approche budgétaire axée sur le développement et les droits : Le gouvernement doit adopter une approche budgétaire respectueuse des droits humains et sensible au genre. La politique budgétaire doit être explicitement conçue pour promouvoir les objectifs de développement. Des évaluations d'impact sur les droits humains, réalisées en collaboration avec la société civile et le public, peuvent être menées régulièrement pour évaluer l'impact de la politique budgétaire actuelle. Leurs conclusions devraient orienter les décisions budgétaires futures.
- Comblez immédiatement le déséquilibre budgétaire : Cela peut se faire en puisant dans les 459 milliards de rands dus au gouvernement sud-africain au titre du compte de réserve de précaution en or et en devises de la SARB et en augmentant les emprunts à court terme et moins coûteux. Même si l'intégralité du déséquilibre était comblée par l'emprunt, le niveau d'endettement n'augmenterait que de 1 à 2 points de pourcentage et resterait bien en deçà des estimations récentes.
- Protéger les services publics et l'emploi public : Il faut revenir sur la décision de geler les embauches dans le secteur public. Il est essentiel de protéger la rémunération et l'emploi des agents du secteur public, notamment ceux qui fournissent des services de première ligne, comme les enseignants, les infirmières et les travailleurs sociaux.
- Augmenter et étendre l’allocation d’aide sociale en cas de détresse (SRD) et l’allocation de soutien à l’enfance jusqu’au seuil de pauvreté alimentaire : Augmenter les allocations de base et de soutien communautaire au niveau du seuil de pauvreté alimentaire. La subvention pour les allocations de base doit être intégrée au budget du cadre de dépenses à moyen terme, tout en collaborant avec les parties prenantes pour définir des solutions permettant d'assurer un revenu de base.
- Prendre des mesures concrètes pour lutter contre la faim et la malnutrition : Entreprendre des interventions concrètes pour lutter contre la crise de la faim et de la malnutrition qui frappe les 60% familles vivant sous le seuil de pauvreté supérieur, ce qui entraîne un retard de croissance chez un enfant sur quatre, avec des conséquences à vie.
- Prolonger le programme de relance de l'emploi public (PRE) : Le programme de paiements pour services environnementaux (PSE) a joué un rôle important en soutenant plus d'un million de personnes entre 2020 et 2023. Le Trésor national doit prolonger le PSE et prévoir des dispositions à son sujet dans le cadre budgétaire à moyen terme (CDMT) afin de promouvoir le développement des compétences et la participation des jeunes à l'économie pour freiner le chômage des jeunes.
- Améliorer la transparence et la participation du public : Mener un dialogue délibéré et actif avec les membres du public et de la société civile après le MTBPS en vue d'engagements à court et à long terme dans la perspective du cycle budgétaire 2024.
- Une plus grande responsabilisation, notamment en matière de gestion des conséquences : Il est grand temps que les ministères et les organismes publics dont la gestion des conséquences est défaillante soient mieux tenus responsables, notamment par des mesures disciplinaires à l'encontre des agents impliqués dans des violations graves et souvent répétées des lois sur la gestion des finances publiques, violations qui nuisent aux services publics et favorisent la corruption. Renforcer la responsabilité dans les services publics exige également un contrôle plus efficace de la part des élus.
- Augmenter les recettes lors du prochain cycle budgétaire : Pour ce faire, le Trésor doit :
- Supprimer les avantages fiscaux pour les personnes à hauts revenus : Le budget alloue 305 milliards de rands d'aide au revenu aux personnes les plus aisées (30%). La suppression ou la réduction des avantages fiscaux pour les revenus supérieurs à 750 000 rands par an pourrait générer jusqu'à 83 milliards de rands.
- Inverser la réduction de l'impôt sur les sociétés : La réduction du taux d'imposition des sociétés de 28% à 27% a coûté entre 11 et 13 milliards de rands par an.
- Supprimer les subventions fiscales inefficaces aux entreprises : Cela inclut le crédit d'impôt pour l'emploi, qui fait perdre au gouvernement environ 6,6 milliards de rands par an, sans qu'il y ait beaucoup de preuves qu'il ait soutenu l'emploi des jeunes.
- N’augmentez pas la TVA : Augmenter la TVA rendrait le système fiscal plus régressif. Par le passé, cette mesure n'a pas permis de collecter les sommes nécessaires et pèse de manière disproportionnée sur les personnes à faibles revenus et les ménages modestes.
- Réduire le coût des empruntsCela implique de recourir à des prêts à plus court terme moins coûteux, de renégocier les conditions d'une dette particulière, de constituer des actifs prescrits et de mettre en œuvre une gestion des taux d'intérêt par le biais de techniques de gestion du capital.
- Mettre en place un impôt sur la fortune : À moyen terme, il convient d'envisager la mise en place d'un impôt sur la fortune. Un tel impôt pourrait générer environ 31 030 milliards de dollars de recettes fiscales. Si le Trésor national considère réellement qu'il s'agit d'une crise, le moment est opportun pour étudier et appliquer un tel impôt.
Délivré par:
- Institut pour la justice économique
- Centre alternatif d'information et de développement
- Amandla.mobi
- Coalition pour la justice budgétaire
- Écharpe noire
- #PayTheGrants
- Groupe pour la justice économique et la dignité de Pietermaritzburg
- Moniteur de la responsabilité du service public
- Partage légitime
- Parti communiste sud-africain
- Fédération sud-africaine des syndicats
- Capitale de la jeunesse
- Alliance contre les inégalités Afrique du Sud
Pour plus de commentaires :
Dalli Weyers | Institut pour la justice économique | 082 460 2093
Pour les entretiens :
veuillez contacter Wafaa Abdurahman wafaa.abdurahman@fightinequality.org +27(0)763182714