Los gobiernos por fin están creando un panel para medir la brecha de riqueza. Es una buena noticia. Pero la solución para cerrarla nunca iba a venir solo de los expertos.
Durante años, quienes se organizan contra la desigualdad extrema han esgrimido un argumento sencillo que las instituciones mundiales prefirieron ignorar: la brecha entre los más ricos y el resto de la población no es casualidad, ni una ley de la naturaleza, ni algo que debamos aceptar. Es una elección, hecha por personas con el poder de elegir de otra manera. Durante mucho tiempo, esta postura fue minoritaria. Ya no lo es.
Se puede apreciar el cambio en las noticias: Sudáfrica está impulsando la creación de un Panel Internacional sobre la Desigualdad, similar a un IPCC para la brecha de riqueza, con el fin de recopilar la evidencia en un solo lugar autorizado y presentarla a los gobiernos. Joseph Stiglitz lo respalda. Más de 500 economistas se han sumado. Esto es positivo y lo celebramos. Cuando las instituciones crean un organismo que se toma en serio un problema, significa que se está ganando la batalla. Quienes han llegado hasta aquí merecen reconocimiento.
Pero quiero ser sincero sobre el origen del verdadero impulso, porque es crucial para lo que suceda después. El panel es una señal de progreso, pero no es el motor del mismo. El verdadero motor es el movimiento que, en primer lugar, puso la desigualdad en la agenda, y es en ese movimiento donde se ha escrito la historia del cambio real.
Fíjense en lo que el IPCC ha hecho hasta ahora. Durante treinta años ha producido la mejor ciencia climática jamás reunida. Ganó un Premio Nobel. No deja lugar a la negación honesta. Y durante mucho tiempo, los gobiernos la leyeron y siguieron como si nada. La ciencia era de suma importancia. Pero impulsó la política con mayor rapidez cuando la gente la obligó: estudiantes que faltaban a clase los viernes por el futuro, comunidades que bloqueaban proyectos de combustibles fósiles como el oleoducto Keystone XL. El movimiento fue decisivo. El cambio llegó cuando ambos trabajaron juntos, y no antes.
La desigualdad sigue igual, y no nos faltan pruebas. Ya conocemos su naturaleza. El 1% más rico acaparó el 41% de toda la riqueza generada entre 2000 y 2024. Alrededor de 2300 millones de personas, casi una de cada cuatro, se saltan comidas porque no pueden permitírselo. Sudáfrica, país que impulsa este panel, es el más desigual que el Banco Mundial haya registrado jamás. Un panel aclarará este panorama, y cuanto más claro, mejor. Pero quienes se saltan comidas esperan una nota a pie de página. Lo que esperan son acciones, y las acciones surgen de la presión.
Aquí viene la parte alentadora. Esa presión ya está dando resultados. Cuando Brasil aprovechó su presidencia del G20 para proponer un impuesto global a los multimillonarios, no surgió de la nada. Movimientos, activistas y economistas llevaban años impulsando la idea, y la Alianza para la Lucha contra la Desigualdad formaba parte de ella. El economista Gabriel Zucman elaboró un plan: un impuesto mínimo del 2% sobre los aproximadamente 3.000 multimillonarios del mundo, suficiente para recaudar alrededor de 1.042.500 millones de dólares al año. En noviembre de 2024, por primera vez, los líderes del G20 acordaron cooperar en la imposición de impuestos a los ultrarricos. Una idea descartada como imposible unos años antes se convirtió de repente en la postura de las mayores economías del mundo.
Eso es lo que hacen los movimientos sociales. Cambian los límites de lo que se considera políticamente posible, y lo hacen más rápido que cualquier institución.
Por eso el movimiento es importante, y por eso su papel en este próximo capítulo debe ser primordial. Somos quienes tocamos las puertas, impulsamos las campañas y mantenemos la presión mucho después de que la cumbre haya terminado y los expertos se hayan marchado. Lo hemos hecho sin un panel, y hemos logrado avances que muchos consideraban imposibles. Si le brindamos al movimiento la evidencia fidedigna que un organismo como este puede proporcionar, no solo obtendremos un mejor informe, sino también un arma más poderosa en manos de quienes ya están luchando.
El impuesto aún no se ha aprobado. Estados Unidos y Alemania se negaron a respaldar una versión vinculante, y esta se redujo a una promesa de cooperación. Pero fíjense por qué. No se estancó por falta de pruebas. Zucman había hecho los cálculos y nadie serio los cuestionó. Se estancó porque quienes debían pagarlo aún tenían el poder de ralentizarlo. Esa es la verdadera contienda, y no es una contienda de datos. Es una contienda de poder, y el poder lo ejercen las personas organizadas, no las publicaciones.
Digo todo esto como alguien que pasa más tiempo con activistas que con economistas, y seré sincero también sobre nuestra propia postura. Los movimientos no siempre ganan. A veces se nos da mejor identificar un problema que mantener el terreno conquistado. Pero la lección de la última década no es que necesitemos menos gente en la lucha y más en los seminarios. Es todo lo contrario. La evidencia ha sido abrumadora durante años. Lo que ha cambiado las cosas es la negativa de la gente a aceptarla.
Así pues, organicen bien este panel y háganlo cercano al movimiento que lo hizo necesario. Que responda a las preguntas que realmente preocupan a la gente. Que sus pruebas lleguen a quienes impulsan el cambio. Que aborde las desigualdades y las soluciones que la gente plantea y por las que exige cambios. Traten a los organizadores y a las comunidades que viven esta realidad a diario como socios en el trabajo, no como meros espectadores de las conclusiones. Si lo hacen, este panel se convertirá en parte de algo verdaderamente poderoso.
Porque la brecha no se cerrará en un seminario. Nunca se ha cerrado. Se cerrará como se ha logrado cada avance contra el poder establecido: mediante la organización, la exigencia y la negativa del pueblo a aceptar que las cosas sigan como están. La evidencia está de nuestro lado. Lo ha estado durante mucho tiempo. Ahora llega la parte que realmente cambia vidas.
Por Jenny Ricks Secretario General de la Alianza para la Lucha contra la Desigualdad
22 de septiembre de 2026
Publicado originalmente en desigualdad.org