Suite à la confirmation, le 29 octobre 2021, par le ministère des Finances zambien de son intention de solliciter un prêt du FMI, l'Alliance zambienne contre les inégalités a entrepris une étude afin d'évaluer l'impact potentiel d'un tel prêt sur la pauvreté, les inégalités et l'avenir du pays. Le 3 décembre 2021, le FMI a annoncé avoir conclu un accord de principe avec le gouvernement zambien concernant un programme de 1,4 milliard de dollars américains sur trois ans. Les modalités de décaissement des fonds et les conditions qui y seront associées restent encore floues.
À la lumière de cela, l'alliance a depuis publié le rapport intitulé ‘'‘Options pour une croissance et un développement économiques équitables en Zambie‘L'Alliance contre les inégalités en Zambie est fermement convaincue que, s'il est nécessaire de restructurer la dette de la Zambie et de redresser l'économie, il est important que le gouvernement n'emprunte pas une voie qui serait la plus préjudiciable à la majorité pauvre des Zambiens et qui les soumettrait à des niveaux de pauvreté extrême, tout en creusant davantage le fossé des inégalités.
Le FMI et la Zambie entretiennent une relation de longue date, le soutien du FMI à la balance des paiements ayant pris une importance considérable lors de la crise économique de la fin des années 1980 et des années 1990. L'histoire montre que le soutien du FMI à la Zambie, en particulier dans les années 1980 et 1990, a été désastreux pour les aspirations de croissance et de développement du pays.
Il est donc surprenant de voir pourquoi le gouvernement zambien envisagerait une fois de plus d'emprunter cette voie, ce qui entraînerait des conséquences dévastatrices pour la majorité pauvre des Zambiens.
D'après les conclusions de l'étude, si le gouvernement zambien persiste dans cette voie, les prochaines années seront très difficiles pour la majorité de la population, et en particulier pour les Zambiens les plus pauvres. Comme l'ont montré les précédents, le fardeau de ces politiques économiques néolibérales pèsera sur les plus démunis, tandis que les bénéfices iront à une petite élite disposant de capitaux et de relations lui permettant d'influencer positivement les politiques économiques. Les réductions inexplicables de l'impôt sur les sociétés et le traitement fiscal avantageux accordé aux compagnies minières, sous prétexte de “ faire des économies ”, illustrent ce à quoi nous devons nous attendre en tant que Zambiens. En définitive, cela entraînera une augmentation de la pauvreté et des inégalités dans le pays, comme en témoignent déjà la flambée des prix des denrées alimentaires et autres produits de première nécessité.
L'Alliance contre les inégalités en Zambie estime que, si la Zambie doit se remettre de la crise de la dette actuelle, il n'est pas nécessaire de sacrifier la majorité des Zambiens pauvres alors qu'il existe d'autres alternatives au prêt du FMI, plus adaptées à la lutte contre les inégalités en Zambie. Guidés par nos ambitions et notre courage inébranlable à mettre fin aux inégalités, nous, en tant qu'Alliance contre les inégalités en Zambie, pleinement conscients des réalités des citoyens les plus touchés par ce fléau, reconnaissons les ravages causés par les inégalités et leur impact sur la dignité de notre peuple. C'est pourquoi nous recommandons une relance économique pour la population, articulée autour des mesures suivantes :
- PROTÉGER LES ZAMBIENS LES PLUS PAUVRES
Les réductions drastiques des dépenses publiques prévues pour les cinq prochaines années, que nous estimons à 4 milliards de dollars américains, toucheront davantage les populations pauvres et marginalisées que tout autre groupe. Les subventions ciblées (ont été supprimésLes suppressions de subventions (énergie et agriculture) profitent principalement aux populations pauvres et marginalisées. On peut supposer que cette décision est dictée par le FMI, dont les conditions restent confidentielles. Or, suite à la guerre en Ukraine et à d'autres facteurs internationaux, les prix des carburants ont atteint des sommets historiques. La suppression des subventions sur les carburants et l'énergie, ainsi que des allocations étudiantes, au motif qu'elles seraient “ non viables ”, rappelle les programmes d'ajustement structurel mis en œuvre dans les années 1990 sous l'égide de la Banque mondiale et caractérisés par un mépris des programmes sociaux pourtant essentiels. Ce type d'austérité cible la majorité des Zambiens pauvres, qui n'ont pas forcément la capacité de s'organiser et de négocier d'autres formes de discipline budgétaire. Afin de lutter contre les inégalités et face à la flambée des prix des produits pétroliers sur le marché mondial, nous exigeons que le gouvernement revienne sur sa décision de supprimer les subventions afin de protéger les Zambiens les plus démunis des conséquences désastreuses de la hausse des prix alimentaires.
- TRANSPARENCE
Après une analyse approfondie du processus décisionnel ayant mené à l'accord avec le FMI, nous avons constaté avec inquiétude son manque de transparence. Bien que l'accord au niveau des services ait été annoncé en grande pompe le 3 décembre 2021, nous ignorons encore le contenu exact des accords conclus entre le gouvernement et le FMI. Les négociations se sont déroulées dans le plus grand secret, impliquant un petit groupe de technocrates. De plus, il semble que le Parlement, représentant ultime des aspirations du peuple, n'ait exercé qu'un contrôle très limité sur l'ensemble du processus. Le nouveau gouvernement avait promis la transparence, or celle-ci fait cruellement défaut. Il serait dans son intérêt et dans celui du peuple d'élaborer la politique économique en toute transparence. Nous exigeons que le gouvernement mette en place des processus consultatifs permettant au plus grand nombre de Zambiens possible de participer à ces décisions.L'avenir que les Zambiens souhaitent et dont ils ont besoin est une société plus juste et plus égalitaire. Un prêt du FMI qui pénalise les plus pauvres et enrichit davantage les plus fortunés nous fera régresser. Il nous faut une approche et des idées nouvelles. Le gouvernement doit donner aux Zambiens la possibilité de participer à cette décision cruciale, à la fois par l'intermédiaire de leurs représentants au Parlement et par le biais de larges consultations publiques. Le manque de transparence qui a caractérisé ce processus jusqu'à présent n'inspire aucune confiance.
- TAXER LES RICHES ; UTILISER NOS RESSOURCES NATURELLES
Nous demandons également l'annulation des incitations généreuses accordées au secteur privé, et notamment à l'industrie minière, dans le cadre du budget national 2022. Le ministre des Finances a annoncé, lors de son discours sur le budget, la réduction de l'impôt sur les sociétés (IS) de 35 % à 30 %. De plus, il a annoncé que la redevance minière (RM) était désormais déductible des impôts, ce qui signifie que les sociétés minières peuvent désormais l'imputer sur leurs revenus lors du calcul de leurs bénéfices. Ces deux changements de politique vont coûter au pays des centaines de millions de dollars, à un moment où le FMI et le gouvernement zambien préconisent des politiques d'austérité défavorables aux plus démunis. Il est notoire que le secteur privé zambien a largement contribué à l'évasion fiscale, ce qui explique le faible taux effectif d'IS dans le pays. Le secteur minier n'est pas en reste. De nombreux rapports crédibles ont documenté des pratiques d'évasion et de fraude fiscales à grande échelle de la part des mines, qui ont probablement coûté des milliards de dollars au Trésor public au fil des ans. Réduire les inégalités et la pauvreté nécessitera la mobilisation de toutes les ressources du pays, notamment les revenus tirés de nos ressources minérales, don de Dieu.
- EXPLOREZ D'AUTRES SOLUTIONS – PENSEZ AU-DELÀ DU FMI
Comme vous pourrez le constater dans l'analyse du rapport « Options pour une croissance et un développement économiques équitables en Zambie », de nombreuses alternatives à l'adhésion à un programme du FMI existent. Par exemple, notre analyse révèle que la meilleure voie à suivre aurait consisté en un financement hors FMI, mis en œuvre avec une discipline budgétaire accrue afin d'obtenir la crédibilité souhaitée. Malheureusement, le gouvernement zambien a souhaité consulter divers acteurs dès les premières étapes du processus. Il est donc fortement recommandé de mettre en place, à l'avenir, un mécanisme de larges consultations afin que les décisions prises par le gouvernement zambien soient fondées sur des consultations à grande échelle et bénéficient d'un large soutien populaire. Il est très regrettable de constater que le processus de négociation en vue d'un programme du FMI s'est limité aux fonctionnaires du ministère des Finances, de la Banque centrale et du FMI lui-même. Ceci est inacceptable, car les implications de l'accord auront des répercussions bien au-delà de ce cercle restreint de technocrates. L'espace de consultation politique aurait dû être pleinement ouvert. Par exemple, le nouveau gouvernement aurait dû convoquer très tôt une réunion économique (Economic Indaba) pour débattre des alternatives avant de s'engager sur une position politique unique.
En définitive, nous sommes convaincus qu'une décennie de mesures d'austérité serait catastrophique pour la grande majorité des Zambiens. L'histoire l'a démontré et nous n'avons pas besoin de prendre ce risque au détriment de la majorité d'entre eux, qui n'ont pas accès aux services publics. Notre pays dispose de nombreuses alternatives à l'emprunt auprès du FMI. Au lieu de nous obstiner sur une idéologie qui a déjà échoué et qui nous a appauvris, nous pouvons et devons faire mieux. Nous espérons donc que ce rapport sera utile aux autorités compétentes, qui pourront ainsi trouver de meilleures solutions pour surmonter la crise de la dette tout en réduisant les inégalités et autres difficultés sociales qui touchent fortement nos citoyens les plus vulnérables.
Téléchargez le rapport intitulé ‘ Options pour une croissance et un développement économiques équitables en Zambie ’.
À PROPOS DE L'ALLIANCE DE LUTTE CONTRE LES INÉGALITÉS EN ZAMBIE
L'Alliance contre les inégalités en Zambie (FIA Zambie) est un mouvement qui rassemble un large éventail de groupes communautaires et ruraux, d'organisations de la société civile (OSC), de militants, d'artistes, de femmes et de jeunes afin de lutter collectivement contre les inégalités en Zambie. La FIA Zambie s'oppose à la concentration excessive du pouvoir et des richesses entre les mains d'une petite élite et œuvre pour une Zambie juste, égalitaire et durable. L'Alliance travaille en reliant les luttes croisées contre les inégalités de genre et de statut économique. Ce travail est mené et défini par les personnes concernées, jamais “ au nom d'autrui ”, et s'appuie sur les valeurs de l'Alliance. Nous reconnaissons que le fossé grandissant entre riches et pauvres compromet l'accès aux services sociaux et la protection des droits fondamentaux.