Enquanto dezenas de bilionários brindam com champanhe e deslizam pelas pistas de esqui no Fórum Econômico Mundial deste ano em Davos, na Suíça, milhões de pessoas na Zâmbia enfrentam a dura realidade da extrema pobreza, com dois terços da população vivendo com menos de £1.400 por dia – uma fração do preço de um cappuccino em Davos.
Essas cenas contrastantes ressaltam uma realidade sombria: a riqueza mundial está grotescamente concentrada nas mãos de poucos. De acordo com um novo relatório da Oxfam Segundo dados divulgados esta semana, a riqueza dos bilionários do mundo triplicou em 2024 em comparação com o ano anterior; prevê-se que cinco deles se tornem trilionários dentro de uma década.
O desequilíbrio entre riqueza e poder é particularmente evidente nos espaços internacionais. Um exemplo disso são as recentes negociações da ONU sobre mudanças climáticas (COP29), onde mais de 1.700 lobistas da indústria de combustíveis fósseis superaram em número quase todas as delegações nacionais presentes. As nações ricas priorizaram suas próprias agendas. Não surpreendentemente, os compromissos finais em relação ao clima, assumidos na COP29, ficaram 1 trilhão de dólares abaixo do necessário anualmente.
Os espaços internacionais do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional (FMI) são igualmente emblemáticos dos desequilíbrios de poder que estão elevando a desigualdade a níveis sem precedentes. Os países ricos dominam ambas as instituições, definindo as regras do sistema financeiro internacional de forma a beneficiar seus próprios bancos e balanços patrimoniais.
Noventa e quatro em cada 100 países Com os empréstimos atuais do Banco Mundial e do FMI, houve cortes nos investimentos em educação pública, saúde e proteção social nos últimos dois anos. Em todo o mundo, 3,3 bilhões de pessoas vivem em países que gastam mais com o pagamento de dívidas do que com educação ou saúde.
O FMI e o Banco Mundial reconhecem agora que a desigualdade representa uma grave ameaça à estabilidade econômica, à coesão social e à democracia. Contudo, suas ações fomentam ainda mais o desequilíbrio, apesar das declarações sobre o combate à desigualdade econômica e de gênero.
Pouca coisa mudou: os poderosos tomam as decisões; os marginalizados pagam o preço. O dinheiro está saindo das economias pobres, para o pagamento da dívida, quando deveria estar entrando.
Entretanto, a riqueza corporativa continua a crescer. Sete das dez maiores empresas do mundo são controladas por bilionários, cujo valor combinado supera o das economias da África, América Latina e Caribe. Ao mesmo tempo, os salários de quase 800 milhões de trabalhadores não acompanharam a inflação, resultando em uma perda média anual equivalente a 25 dias de renda.
O passo mais importante em qualquer solução é aumentar os impostos que os super-ricos devem pagar, uma ideia que ganhou força significativa nas reuniões do G20 no Brasil no ano passado. Nem todos os países têm bilionários, mas todos os países têm uma elite rica. O 1% mais rico deve pagar os impostos mais altos em todos os lugares, e os impostos sobre os mais pobres devem ser reduzidos.
A receita gerada por esses impostos deve financiar um aumento do investimento em serviços públicos e ações climáticas que beneficiem a sociedade: em educação, saúde, habitação e proteção ambiental, e para garantir que o custo de vida se torne mais razoável.
Uma das muitas iniciativas de assistência social que poderiam se beneficiar da nova receita tributária são os programas de transferência de renda, que fornecem dinheiro diretamente para famílias carentes. Pesquisas demonstraram que esses programas podem ajudar a mitigar com sucesso os efeitos mais severos da pobreza, incluindo os impactos do HIV/AIDS e da tuberculose, duas doenças que afetam com mais força as camadas menos favorecidas da sociedade.
Precisamos também garantir que as pessoas tenham acesso aos medicamentos de que precisam. Novas descobertas podem prevenir a transmissão do HIV com apenas duas injeções por ano. Mas, quando usadas para tratamento nos Estados Unidos, elas custam US$ 1.400.000, quando sabemos que poderiam custar apenas US$ 1.400.000 se produzidas em larga escala. Precisamos de genéricos eficazes e de baixo custo em todos os países de baixa e média renda para conter novas infecções.
Pessoas em todo o mundo estão pressionando por alternativas à ordem mundial atual. Se não agirmos, as consequências serão catastróficas: uma classe bilionária entrincheirada continuará a minar os sistemas democráticos em todo o mundo; a agitação social continuará a crescer à medida que milhões perdem a esperança em um futuro justo; e a crise climática ficará ainda mais fora de controle. Esta não é uma ameaça distante. Está acontecendo agora e afetará todos no planeta. É o suficiente para tirar o brilho de qualquer taça de champanhe – mesmo as servidas em Davos.