Clare prestará depoimento na quarta-feira, 11 de outubro, das 9h30 às 15h30, horário de Casablanca, no Tribunal Global Alternativo dos Povos sobre o FMI e o Banco Mundial, em Marrakech, Marrocos. Assista ao vivo pela internet. Facebook.
A relação da Zâmbia com o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial remonta a 1956 e 1965, respectivamente, e o atual envolvimento do governo não é recente. O país embarcou em um chamado Programa de Ajuste Estrutural (PAE) em 1991, após a transição para a democracia multipartidária. Os objetivos declarados dessas reformas eram estabilizar a economia, promover o crescimento econômico e gerar empregos, mas a situação permaneceu a mesma para os menos favorecidos. Em 2021, vimos o retorno ao financiamento do FMI equivalente ao Ajuste Estrutural.
As políticas do FMI e do Banco Mundial aumentaram a desigualdade, a exploração, a subordinação e a marginalização devido às duras condições econômicas associadas aos seus programas. Devido à sua aversão a subsídios e à rígida política fiscal, na Zâmbia, a situação está ampliando o fosso entre ricos e pobres, enquanto a pobreza aumenta. Isso é particularmente evidente nas áreas rurais, onde a extração de recursos naturais por investidores privados explora as populações em nome da industrialização. Investidores estrangeiros agem com impunidade, explorando e deslocando a população local para fomentar o chamado "Investimento Estrangeiro Direto" defendido pelo FMI.
As condições e o crédito do FMI trouxeram impactos negativos de diversas maneiras. É aceitável que um país contraia empréstimos para desenvolvimento e empoderamento, mas não para consumo. A dívida aumentou a pobreza e a desigualdade. As reformas levaram à baixa produtividade agrícola, perda de empregos, cortes em programas sociais e aumento dos preços de bens e serviços essenciais (aumentos mensais de combustível, alimentos, eletricidade, transporte e custos de produção, entre outros). A população está sofrendo com o alto custo de vida. A instabilidade dos preços afetou o poder de compra da moeda local. As pessoas não conseguem se alimentar. Um saco de farinha de milho e outros itens essenciais do dia a dia se tornaram muito caros para a maioria da população na Zâmbia. Como pequeno agricultor, posso afirmar que os insumos agrícolas se tornaram inacessíveis. Isso tornou a vida dos moradores rurais ainda mais miserável, causando imenso sofrimento aos mais vulneráveis. A pobreza é real na Zâmbia. O FMI e o Banco Mundial não devem apenas amenizar os problemas enfrentados pela população pobre, mas sim abordar suas causas profundas de forma eficiente e eficaz. A remoção dos subsídios aos insumos agrícolas e a liberalização dos mercados agrícolas dificultaram a competitividade dos pequenos agricultores. Isso levou a uma queda na produtividade agrícola, ao aumento da insegurança alimentar e ao endividamento externo. O aumento da dívida externa da Zâmbia resultou em medidas de austeridade prejudiciais, que, consequentemente, reduziram os níveis de renda das famílias.
As mulheres rurais foram particularmente afetadas pelos impactos negativos dessa dívida. Como pequeno agricultor que trabalha diariamente com mulheres rurais, sei que a pobreza é absoluta e generalizada. Podemos estar longe da cidade, mas perdemos empregos, vimos nossa renda diminuir e enfrentamos dificuldades crescentes para sustentar nossas famílias. Os cortes nos programas sociais também impactaram desproporcionalmente as mulheres rurais, já que elas são mais propensas a depender desses programas para serviços essenciais, como saúde e educação. A queda nos preços do algodão e da soja nos afetou negativamente como mulheres rurais. O subdesenvolvimento do setor agrícola também prejudicou as mulheres rurais, pois elas são mais propensas a se envolver na agricultura do que os homens. A remoção dos subsídios aos insumos agrícolas tornou mais difícil para nós adquirirmos os insumos necessários para produzir alimentos, e a liberalização dos mercados agrícolas tornou mais difícil vender nossos produtos a um preço lucrativo. O FMI não cumpriu suas promessas de crescimento econômico e prosperidade para os zambianos vulneráveis. Em vez disso, levou ao aumento da pobreza, da desigualdade e do subdesenvolvimento. As mulheres rurais foram particularmente afetadas pelos impactos negativos dessas reformas, como se pode observar pela quantidade de empréstimos concedidos aos agricultores e pela abordagem indiferente do governo em relação ao preço de compra do algodão e da soja.
Para concluir, gostaria de apelar ao FMI e ao Banco Mundial para que:
- Cancelar a dívida da Zâmbia.
- Deixem de impor condicionalidades aos seus empréstimos que obrigam os países a implementar medidas de austeridade prejudiciais e permitam que os países usufruam de planos de pagamento mais flexíveis.
- Apoiar políticas de desenvolvimento alternativas que visem reduzir a pobreza e a desigualdade e promover o desenvolvimento econômico sustentável com base em abordagens consultivas.
- Apoiar o desenvolvimento rural e a agricultura. Isso pode incluir o fornecimento de subsídios para insumos agrícolas e a melhoria do acesso aos mercados.
- Aumentar o financiamento para programas sociais como saúde e educação.
- Apoiar políticas que promovam a igualdade de gênero e o empoderamento das mulheres.
O governo da Zâmbia deve ser criterioso em relação aos seus empréstimos e às condições que aceita, colocando as pessoas em primeiro lugar.