Um professor de ciências qualificado, o Sr. Elias Chikwava, cozinhava sadza – nosso alimento básico – nas calçadas de Harare, não porque quisesse, mas porque a economia do Zimbábue não lhe dava outra opção.
Autoridades da cidade de Harare o detiveram por fazer isso, pois viola as leis municipais.
Quando o vídeo do Sr. Chikwava preparando refeições viralizou, as pessoas ficaram fascinadas pelo espetáculo, mas a verdadeira história é o que levou o homem a sair da sala de aula e ir para a calçada em primeiro lugar.
Tal como acontece com muitos professores do Zimbabué, o seu salário era insuficiente para sustentar a família e o filho epilético, que necessita de cuidados médicos regulares.
O sistema de saúde do Zimbábue não é totalmente financiado pelo governo. Os hospitais públicos estão sobrecarregados, com falta de medicamentos, equipamentos e pessoal. As famílias precisam arcar com os custos do próprio bolso, mesmo que os trabalhadores paguem impostos na expectativa de receber serviços públicos.
Para Chikwawa, vender sadza nas ruas era a única solução viável.
Há algo profundamente errado quando um professor de ciências qualificado precisa abandonar a sala de aula para vender comida na calçada para sobreviver, em vez de ensinar e moldar o futuro dos jovens zimbabuanos. Isso revela a desigualdade e uma economia manipulada que oprime milhões de zimbabuanos.
Décadas de declínio econômico devastaram o mercado de trabalho do Zimbábue. Com o declínio das indústrias, milhões de pessoas foram empurradas para a economia informal.
O prefeito da cidade de Harare quer que os vendedores ambulantes sejam rigorosamente regulamentados e, em alguns casos, totalmente proibidos. Mas para as pessoas que estão sendo removidas, vender na rua não é um incômodo; é assim que elas sustentam suas famílias, enviam os filhos para a escola e pagam pelos cuidados de saúde.
Hoje, mais de 801 mil zimbabuanos dependem da economia informal para o seu sustento. Milhões sobrevivem sem salários estáveis, proteção trabalhista ou segurança social. top 10% Mais da metade da renda total é detida por uma minoria. Os 50% mais pobres dividem apenas 121%. Isso reflete de forma gritante a profundidade da desigualdade no Zimbábue.
Mas, apesar de as pessoas se esforçarem tanto para sobreviver, o sistema muitas vezes as trata como criminosas.
As leis municipais frequentemente levam a prisões, assédio e confisco de bens. Essas leis foram criadas para uma economia onde o emprego formal era a norma — não para a realidade que os zimbabuanos enfrentam hoje.
O resultado é uma dolorosa contradição: a economia empurra as pessoas para o trabalho informal, mas a lei as pune por tentarem sobreviver. Há uma crueldade particular nisso.
A história de Chikwava também destaca a crescente crise na saúde pública no Zimbábue.
Os hospitais públicos frequentemente enfrentam escassez de medicamentos, equipamentos e pessoal. Muitos pacientes precisam pagar do próprio bolso pelo tratamento, apesar da Constituição do país garantir assistência médica de qualidade aos seus cidadãos.
Os zimbabuanos continuam a pagar impostos, incluindo os chamados "impostos sobre o pecado", destinados à saúde pública, e ainda assim não têm acesso aos serviços que esses impostos deveriam financiar.
A história de Chikwava, portanto, não se resume a um homem cozinhando sadza nas ruas de Harare. Trata-se de um sistema em que os trabalhadores são mal remunerados, os serviços públicos são subfinanciados e milhões de pessoas são forçadas ao trabalho informal para sobreviver.
Em todo o Zimbábue, as pessoas comuns carregam o peso de uma economia desigual.
Na Aliança de Combate à Desigualdade do Zimbábue, acreditamos que isso precisa mudar. O governo deve investir em serviços públicos que realmente funcionem, incluindo saúde e educação. Trabalhadores como professores devem receber salários dignos que reflitam o custo de vida real. E os trabalhadores informais devem ser reconhecidos, protegidos e apoiados – e não criminalizados.
A desigualdade não é um acidente. É o resultado de escolhas políticas e econômicas.
Escolhas diferentes podem construir um Zimbábue onde os professores permaneçam em sala de aula, os trabalhadores recebam salários dignos e nenhum pai seja criminalizado por vender comida para comprar remédios para seus filhos.
Um Zimbábue mais justo é possível se construirmos uma economia que sirva à maioria e não apenas aos que estão no topo.