A Declaração de Política Orçamentária de Médio Prazo de Mboweni está levando a África do Sul da recessão para a depressão, preparando o terreno para um conflito com os sindicatos do setor público.
Enquanto o ministro das Finanças apresentava sua Declaração de Política Orçamentária de Médio Prazo (MTBPS), milhares protestavam em todo o país contra cortes orçamentários e demissões sob a bandeira do "Grito dos Excluídos". Antecipando a dura austeridade do governo, o "Grito dos Excluídos" sinalizou as inevitáveis e acirradas batalhas que viriam sobre a política econômica. Tal é o nível de ataque aos trabalhadores e aos pobres que podemos esperar que as ruas, e não as salas de reuniões, sejam os principais campos de batalha.
O MTBPS é um plano para levar a África do Sul da recessão à depressão econômica. Isso será o resultado da tentativa do Ministro das Finanças, Mboweni, de alcançar um superávit no orçamento de gastos do governo ao longo de 5 anos.
Para atender às exigências dos credores, das agências de classificação de risco e dos chamados investidores, a quem temos que nos curvar, Mboweni está planejando três anos de cortes orçamentários extremos: Ano 1 – R60 bilhões; Ano 2 – R90 bilhões e Ano 3 – R150 bilhões. Isso representa mais de R300 bilhões em três anos. A maior parte desse corte virá dos salários dos servidores públicos.
Trata-se de um plano desastroso que ridiculariza qualquer ideia de "recuperação econômica" e estímulo governamental.
O resultado será mais desemprego, que o governo, em sua ilusão, pensa poder compensar com 800 mil empregos temporários com salários do EPWP. Alguns economistas agora preveem uma taxa oficial de desemprego de 35%, o que significa uma taxa real de desemprego bem acima de 40%.
Os trabalhadores do setor público são o principal alvo desses cortes. O Tesouro já se retirou ilegalmente do atual acordo salarial e concedeu aos trabalhadores um aumento salarial de 0% este ano. O MTBPS planeja mais três anos de aumentos de 0%, que, após a inflação, significam cortes reais nos salários. Nossos trabalhadores da linha de frente, nossos enfermeiros, médicos, professores, assistentes sociais, policiais e outros, recebem uma ninharia – um congelamento salarial de quatro anos!
- Em primeiro lugar, esse corte drástico nos gastos do governo, focado em salários, afetará todas as lojas e empresas, com menor demanda por seus produtos. O tão almejado crescimento do PIB desaparecerá junto com o arco-íris.
- Em segundo lugar, isso certamente levará a um grande conflito com os sindicatos do setor público, semelhante ao conflito com os mineiros de carvão na Grã-Bretanha há quarenta anos, durante o governo de Margaret Thatcher.
- Em terceiro lugar, isso levará os funcionários públicos a tentarem sair em busca de emprego no setor privado. O emprego no serviço público diminuirá. De fato, a única maneira de alcançar um corte de mais de 200 bilhões na "folha salarial" é reduzir o emprego público.
O governo local é o outro principal alvo de cortes de gastos. Mais uma vez, as comunidades pobres e da classe trabalhadora são obrigadas a arcar com os custos desta crise. Podem ter certeza de que nossas cidades e vilas continuarão a se deteriorar, com buracos por toda parte, bairros residenciais transformados em lixões e a prestação de serviços públicos, uma utopia!
Em seu discurso, Tito Mboweni descartou completamente o aumento de impostos sobre os ricos como alternativa a essa austeridade extrema. Isso é mais um indício de qual classe social é privilegiada por este governo.
O que precisamos é voltar a tributar o estilo de vida dos indivíduos de alta renda nos mesmos níveis em que eram tributados em 2005. Isso aumentaria a receita tributária em mais de R$ 200 bilhões por ano. Isso significaria tributar 200 mil pessoas com salários acima de R$ 1 milhão com base na alíquota de 45% acima desse valor, em vez de sobre o montante acima de R$ 1,5 milhão, como ocorre atualmente. Além disso, pesquisadores da Universidade de Witwatersrand (Wits) demonstraram que um pequeno imposto sobre a riqueza de pessoas com patrimônio superior a R$ 3,6 milhões poderia arrecadar R$ 143 bilhões em impostos por ano, mesmo que um terço dessas pessoas ricas conseguisse evitar o pagamento do imposto. De fato, e a esse respeito, Mboweni mencionou a melhoria no Serviço de Receita da África do Sul (SARS), mas se recusou a se comprometer com a contratação dos 800 funcionários-chave adicionais necessários para lidar com a sonegação fiscal dos ricos e a transferência de lucros corporativos, que chegam a valores entre R$ 160 e R$ 400 bilhões por ano.
Mboweni utilizou ainda a noção de “multiplicador fiscal negativo” para justificar ideologicamente sua vertente particular de economia depressiva. Ministro das Finanças, gaste dinheiro em auxílios sociais, como um auxílio de renda básica. Gaste dinheiro em empregos públicos com salários dignos. Contrate trabalhadores para construir as casas de que nosso povo precisa, assim como escolas e clínicas. Reconstrua nossas ferrovias e invista em infraestrutura social, como o conserto de canos de água com vazamentos, e então você verá como os gastos se multiplicarão na economia local.
Mas se você continuar gastando dinheiro em licitações superfaturadas e megaprojetos como faz agora, metade desse dinheiro vai vazar para o exterior, ficar nas contas bancárias ociosas das elites corporativas ou ser usada para comprar bens de luxo importados!
Existe uma alternativa à loucura de Mboweni, mas é preciso lutar por ela! Quando o orçamento de fevereiro de 2021/22 for apresentado, não teremos outra escolha senão voltar às ruas em maior número!
Emitido por: Cry of the Xcluded, Assembly of the Unemployed, Alternative Information & Development Centre e Fight Inequality Alliance South Africa.